Supongamos que su hijo pequeño o adolescente en crecimiento le pregunta un día: «¿Estoy gordo?» ¿Qué pasa si los escuchas comentar negativamente sobre su peso o cuerpo? ¿Cómo responderías? Con tanta atención al sesgo de peso y la imagen corporal en la cultura estadounidense, muchos niños están empezando a tener preguntas sobre estos temas delicados a una edad temprana. Muchos niños ya pueden ver sus cuerpos de una manera negativa. A menudo, una de las primeras personas a las que recurren en busca de apoyo es un padre.
Cómo hablar con los niños sobre el peso
Para algunos padres, este puede ser un tema incómodo. Pero saber cómo tener una conversación sobre el peso y la imagen corporal de una manera objetiva y cuidadosa es importante.
Cuando se trata de adolescentes , muchos padres podrían estar pensando en hablar con ellos sobre otros temas, como el sexo, las drogas, el alcohol o el tabaquismo, en lugar de su peso o imagen corporal. Como resultado, las preguntas pueden quedar sin respuesta, y el niño o adolescente continúa con una visión de sesgo de peso negativo de sí mismo o sentimientos de ser etiquetado o estigmatizado.
Como padre, usted puede ayudar a su hijo a deshacerse de la vergüenza de llevar peso extra y desarrollar hábitos que conduzcan a una vida saludable y feliz. La clave es tener un conocimiento básico de los problemas de estigma del peso infantil, para que se sienta cómodo teniendo conversaciones significativas y positivas con su hijo.
Este blog discutirá maneras de hablar con sus hijos o adolescentes sobre el peso y la imagen corporal. También le indicaremos recursos que pueden ayudarlo a usted, y a ellos, a crear una mentalidad positiva en torno al peso y la imagen corporal.
¿Por qué el peso es un tema sensible para niños y adolescentes?
Los niños que tienen peso extra, o por el contrario, son muy delgados, pueden sentirse excluidos, menospreciados y ridiculizados por muchas razones. Con frecuencia, son blanco de intimidación en la escuela, y pueden ser objeto de burlas entre sus amigos o familiares. Esto puede conducir a problemas sociales, académicos y de salud mental al internalizar los mensajes hirientes recibidos de amigos, compañeros, figuras adultas e incluso de su propia familia.
Las diferencias culturales también afectan el estigma del peso y cómo los niños se ven a sí mismos y su imagen corporal. Los padres de ciertas herencias raciales o étnicas pueden considerar el exceso de peso como un rasgo admirable en lugar de un problema de salud. Cuando sus hijos reciben mensajes contradictorios en la escuela o cuando juegan con otros, se sienten confundidos y heridos, especialmente cuando la vergüenza corporal proviene de maestros u otras figuras adultas.
Como padre, usted está en la mejor posición para ayudar a su hijo a superar el estigma del peso de una manera práctica y afectuosa, pero solo si está preparado para lo que puede ser una conversación difícil.
Por qué los padres deben estar preparados para hablar sobre el peso
Conocer a su hijo mejor que nadie lo convierte en la mejor persona para comunicarse con sus hijos sobre el peso. Aun así, las conversaciones sobre el peso pueden ser complejas, emocionales y difíciles tanto para los padres como para el niño. Tener conocimiento fáctico sobre los problemas de peso y hablar de ello al nivel de edad de su hijo le permitirá abordar cualquier inquietud de manera positiva.
¡Conozca los hechos! Lea la Guía de la Asociación Americana de Psicología sobre el peso y la salud.
Cómo los padres deben sacar el tema del peso
Si le preocupa el peso de su hijo y su relación con la comida, tome la iniciativa para comenzar la conversación. Asegúrese de que sea una conversación bidireccional y no solo usted hablando con su hijo. Comience por hacer preguntas abiertas para que su hijo pueda expresar sus sentimientos. Por ejemplo, hable sobre el peso como un indicador de salud en lugar de un rasgo de personalidad. Explique que le preocupan los hábitos alimenticios o de ejercicio del niño porque sus hábitos podrían conducir a problemas de salud de por vida. Discutan los beneficios de la buena salud y ofrézcase a trabajar juntos para desarrollar un estilo de vida más saludable. Esto generalmente requiere más de una conversación, pero si permite que su hijo hable abiertamente, es probable que esté dispuesto a participar.
Si su hijo o adolescente no es receptivo a hablar sobre el peso y usted está preocupado, infórmeselo a su pediatra .
Qué hacer cuando su hijo menciona el tema del peso
Su hijo puede plantear el tema de su peso por diferentes razones. Pueden estar siendo objeto de burlas o intimidación en la escuela, o pueden sentirse excluidos por su apariencia. Su peso puede impedirles participar en actividades sociales o incluso tener un impacto en su salud mental. Comience por aprender de ellos lo que está causando que se sientan de esta manera acerca de su peso.
Los siguientes pasos pueden ayudar a guiar una conversación sobre el peso:
- Responde con compasión. Reconozca la situación y agradezca a su hijo por compartir sus sentimientos con usted. ¡Lo más importante es decirle a su hijo que lo ama pase lo que pase! A partir de ahí, su respuesta debe depender de la edad y madurez del niño. Las conversaciones con los niños más pequeños deben ser suaves y dirigidas a su nivel de comprensión. Las conversaciones que involucran a adolescentes pueden ser más directas y profundas con respecto al peso y cómo puede afectar su salud. Ver el Guía de la Asociación Americana de Psicología para ejemplos.
- No dejes que tus prejuicios se interpongan en el camino. Al hablar con su hijo, es vital mantener sus prejuicios sobre el peso fuera de la conversación. De lo contrario, puede crear resultados negativos al comunicar involuntariamente sus prejuicios a su hijo. Antes de comenzar la conversación, pregúntate: ¿Juzgo las personalidades y habilidades de las personas en función de su peso? ¿Creo que los estereotipos comunes sobre las personas con un peso más alto son ciertos? ¿Aplico consciente o inconscientemente esos estereotipos a mis hijos? Puede ser difícil dejar de lado los estigmas y prejuicios de peso que le enseñaron desde una edad temprana. Por eso es tan importante hablar con su hijo en el idioma correcto. No permita que sus prejuicios le impidan hacer lo mejor para su hijo.
- Hable abiertamente con su hijo sobre el peso. Anímelos a relatar sus pensamientos y sentimientos sobre la imagen corporal. Escuche atentamente y reconozca sus sentimientos como reales y válidos.
- Use un lenguaje apropiado. Si tiene problemas para que su hijo exprese sus sentimientos sobre su peso, pídale que identifique las palabras que lo hacen sentir cómodo cuando habla sobre el peso. A veces, identificar un lenguaje simple puede ayudar a provocar una discusión más amplia.
- Evita los comentarios negativos. No juzgue su cuerpo o el cuerpo de su hijo de una manera despectiva, ya que puede dañar su imagen corporal y su relación con la comida.
- Mantente positivo. Usar la vergüenza, la culpa y la ira para cambiar el comportamiento de su hijo solo lo preparará para el fracaso.
- Evite los mensajes contradictorios. Asegúrese de que ambos padres, abuelos y otros parientes apoyen sus objetivos de salud. Los mensajes contradictorios sobre el peso pueden ser confusos, especialmente para los niños pequeños.
Cómo ayudar a su hijo a estar saludable
Una dieta equilibrada y la actividad regular son esenciales para una buena salud a cualquier edad. Pero el cambio de hábitos no ocurre de la noche a la mañana. Identifique algunos cambios en la forma en que su familia come y participa en la actividad, luego establezca metas realistas. Por ejemplo, lleve a su hijo a comprar alimentos con usted y muéstrele cómo seleccionar una variedad de alimentos, incluidas frutas y verduras. Lleve a los niños pequeños al parque o al patio de recreo. Anime a los adolescentes a participar en actividades organizadas.
Aquí hay 5 consejos para hacer que los niños coman más sano.
Busque ayuda externa cuando sea necesario. Pregúntele a su proveedor de atención familiar o al pediatra de su hijo ideas sobre cómo mejorar los hábitos alimenticios familiares y los niveles de actividad. Busque programas locales de deportes/actividades que su hijo disfrute.
En TrueCare, tenemos dietistas registrados para nuestros pacientes pediátricos y familias en San Diego en nuestras ubicaciones de Oceanside y San Marcos . Pídale a su proveedor una remisión.
Además, predica con el ejemplo. Enseñe a sus hijos hábitos que apoyen la buena salud para la vida modelando formas saludables de comer y estar activos. Haga que sea fácil para su familia comer de manera inteligente y moverse con frecuencia. Sirva comidas y refrigerios familiares balanceados. Limite su tiempo viendo televisión o navegando por la web. Busque maneras divertidas de pasar tiempo activo con sus hijos.
¿Necesita ideas de bocadillos saludables? Echa un vistazo a nuestro blog de comida con ideas de bocadillos saludables aquí.
TrueCare puede ayudar
Los proveedores pediátricos experimentados de TrueCare pueden ayudar a los niños a comprender la importancia del peso para su salud de por vida. Llame o envíe un mensaje de texto al (760) 736-6767 hoy para programar una cita.
El departamento pediátrico de TrueCare cuenta con especialistas en salud conductual que pueden ayudar con cualquier problema de autoestima o imagen corporal. Además, nuestros dietistas registrados pueden ayudarlo a usted y a sus hijos a enfocarse en la prevención, el asesoramiento y la construcción de una relación saludable con los alimentos. Hable con su proveedor pediátrico para obtener una referencia a nuestros servicios integrales en su próxima cita.
Recursos:
Hábitos alimenticios saludables para niños
Beneficios de los servicios de nutrición pediátrica
Alimentación saludable para padres e hijos
Dar a los niños y adolescentes un comienzo saludable a través de la nutrición
Cómo hablar con los niños sobre el peso
Una guía para hablar con sus hijos sobre el peso y la salud
Datos de obesidad infantil
La obesidad y los hispanoamericanos
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